Lufthansa draws positives at its Annual General Meeting after a difficult year

• Group result one of the best in the company's history

• CEO Carsten Spohr: "After safety, future viability is and remains our paramount objective. And we made a lot of progress here."

• Strategic group development to be consistently continued

• Further investments in 2016 in service and product enhancements

"2015 was our toughest year in emotional terms, and at the same time one of the most successful in our corporate history," says Carsten Spohr, Chairman of the Executive Board & CEO of Deutsche Lufthansa AG. The company posted a favorable result for the year and carried a record 108 million passengers.

Executive Board and Supervisory Board propose dividend of EUR 0.50 per share

"After safety, future viability is and remains our paramount objective," Spohr continues. "And we made a lot of progress here." In its 2015 annual results the Lufthansa Group reported an Adjusted EBIT of EUR 1.8 billion and a net profit of EUR 1.7 billion on revenues of EUR 32.1 billion, thereby achieving its projections.

Financial stability was further enhanced, too: liquidity was raised, net indebtedness declined and free cash flow significantly increased. In view of this, the Executive Board and Supervisory Board propose to today's Annual General Meeting of Shareholders that a dividend be paid of EUR 0.50 per share for the 2015 financial year, representing a total dividend distribution of EUR 232 million and a dividend yield of around 3.5 per cent.

This means that Lufthansa will have paid its shareholders a total dividend amount which is the equivalent of some 25 per cent of the company's market capitalization since 2008. "This is the highest level of such dividend payments of any stock exchange-listed European airline," Spohr emphasizes. "And we aim to continue to distribute dividends in the years ahead." From 2016, shareholders should also be newly offered the option of receiving their dividend in the form of additional shares.

Strategic further development

The three pillars of the Lufthansa Group are being continuously further developed. With its network airlines Lufthansa, SWISS and Austrian Airlines, the company is securing its high revenue quality by offering enhanced products at all three carriers. Thanks to their new functional alignment and the closer intermeshing of their commercial, operational and administrative processes, customers will reap the benefits of the company's swifter and more efficient further development. At the same time, the reorganization will deliver annual savings of EUR 500 million from 2019 onwards. Despite this, however, further cost reductions will be required, especially at Lufthansa German Airlines. And one contribution to this should be the conclusion of competitive collective labor agreements for the airline's cockpit and cabin personnel, a goal that Lufthansa has set itself for the current year.

Eurowings is being further developed as a second group brand, and is already the number-one point-to-point carrier in the home markets of the Lufthansa Group. Eurowings also has an outstanding average seat load factor of over 94 per cent on its long-haul services.

The Lufthansa Group's service companies should continue their profitable growth. In doing so, Lufthansa Technik is focusing on further expanding the provision of its services to the low-cost carrier segment, while LSG Sky Chefs is enlarging its product portfolio and also tapping into customer groups beyond the aviation sector.

Actions deriving from the '7:1 - Our Way Forward' program continue to be consistently implemented groupwide. Innovation is playing a key role in these endeavors: additional offers - such as new transport products, new arrival services, new hotel products and new online shopping facilities - should generate supplementary revenues of EUR 300 million a year from 2018 onwards.

Outlook for 2016

New aircraft are also helping to raise overall efficiency. An Airbus A320neo, for instance, is around 20 per cent more efficient per passenger than a conventional A320. The Lufthansa Group will take delivery of 52 new aircraft in 2016 alone. As well as enhancing the environmental credentials of the group fleet, the new aircraft are further improving passenger comfort and convenience. And by offering inflight internet connectivity on its short- and medium-haul aircraft from this year onwards, the Group is providing yet another innovation for its customers aloft.

The Lufthansa Group expects to report an Adjusted EBIT for 2016 which is slightly above their prior-year levels. "The changes will continue, in our industry and at Lufthansa," concludes Carsten Spohr. "We're optimistic, though. We're on a good track; and our current successes confirm to us that we should keep consistently to it as we continue to develop the Lufthansa Group."

Lufthansa zieht auf der Hauptversammlung positive Bilanz nach einem schwierigen Jahr

• Konzern erzielt eines der besten Ergebnisse der Unternehmensgeschichte

• Carsten Spohr: "Nach Sicherheit ist und bleibt Zukunftsfähigkeit das wichtigste Ziel. Dabei sind wir ein großes Stück vorangekommen."

• Strategische Weiterentwicklung des Konzerns wird konsequent fortgesetzt

• Unternehmen investiert 2016 weiter in Service- und Produktverbesserungen

"Das Jahr 2015 war das emotional schwierigste und gleichzeitig finanziell eines der erfolgreichsten in unserer Unternehmensgeschichte", sagt Carsten Spohr, Vorstands-vorsitzender der Deutschen Lufthansa AG. Das Unternehmen konnte ein gutes Ergebnis erzielen und 108 Millionen Passagiere transportieren - so viele wie nie zuvor.

Vorstand und Aufsichtsrat schlagen Dividende in Höhe von 50 Cent je Aktie vor

"Nach Sicherheit ist und bleibt Zukunftsfähigkeit unser wichtigstes Unternehmensziel. Dabei sind wir ein großes Stück vorangekommen", so Carsten Spohr. Im Jahr 2015 hat die Lufthansa Group bei einem Umsatz von 32,1 Milliarden Euro einen Adjusted EBIT von 1,8 Milliarden Euro und ein Konzernergebnis von 1,7 Milliarden Euro erwirtschaftet und damit die Prognose erreicht. Die finanzielle Stabilität konnte weiter gesteigert werden: Die Liquidität hat sich erhöht, die Nettokreditverschuldung ist zurückgegangen und der Free Cash Flow ist deutlich gestiegen. Auf dieser Basis schlagen Vorstand und Aufsichtsrat der Hauptversammlung eine Dividende in Höhe von 50 Euro-Cent je Aktie vor. Das entspricht einer Ausschüttungssumme von 232 Millionen Euro und einer Dividendenrendite von rund 3,5 Prozent. Damit hat Lufthansa seit 2008 rund 25 Prozent ihrer Marktkapitalisierung an die Aktionäre ausgeschüttet. "Das ist der höchste Wert im Vergleich aller börsennotierten europäischen Airlines. Und wir haben das Ziel, auch in den kommenden Jahren eine Dividende zahlen zu können", betont Spohr. Aktionäre sollen von 2016 an erstmals auch die Möglichkeit erhalten, ihre Dividende in Form von Aktien zu beziehen.

Strategische Weiterentwicklung

Die drei Säulen der Lufthansa Group werden kontinuierlich weiterentwickelt. Bei den Netzwerk-Airlines Lufthansa, SWISS und Austrian Airlines sichert das Unternehmen die hohe Erlösqualität durch verbesserte Produkte bei allen Fluggesellschaften. Mit der funktionalen Neuausrichtung und einer engeren Verzahnung der kommerziellen, operativen und administrativen Prozesse werden Kunden von einer schnelleren und effizienteren Weiterentwicklung des Unternehmens profitieren. Gleichzeitig werden durch die Reorganisation ab 2019 jährliche Einsparungen von 500 Millionen Euro möglich. Dennoch sind weitere Kostensenkungen notwendig, insbesondere bei Lufthansa Passage. Einen Beitrag dazu sollen wettbewerbsfähige Tarifverträge für das Cockpit- und Kabinenpersonal leisten, die Lufthansa in diesem Jahr abschließen will.

Eurowings wird als Zweitmarke weiter ausgebaut und ist in den Heimatmärkten der Lufthansa Group bereits heute die Nummer Eins im Punkt-zu-Punkt-Verkehr. Mit einer Auslastung von mehr als 94 Prozent auf der Langstrecke erreicht Eurowings dabei einen Spitzenwert.

Die Servicegesellschaften sollen weiter profitabel wachsen. Lufthansa Technik setzt dabei vor allem auf Wachstum bei den Low Cost Airlines. LSG Sky Chefs erweitert ihr Produktportfolio und erschließt Kundengruppen auch außerhalb der Luftverkehrsbranche.

In allen Bereichen des Konzerns werden Maßnahmen aus dem Programm "7:1 - Our way forward" konsequent umgesetzt. Eine wichtige Rolle spielen dabei Innovationen. So sollen zum Beispiel ab 2018 durch Zusatzangebote, wie Beförderungsangeboten am Ankunftsort, Hotelofferten oder Online-Shopping Zusatzerlöse in Höhe von 300 Millionen Euro pro Jahr erwirtschaftet warden.

Ausblick 2016

Neue Flugzeuge helfen dabei, die Effizienz zu steigern. So liegt der Effizienzgewinn eines Airbus A320neo pro Passagier bei rund 20 Prozent im Vergleich zu einer herkömmlichen A320. Alleine 2016 nimmt die Lufthansa Group 52 neue Flugzeuge in ihre Flotten auf. Dadurch wird neben der Umweltbilanz der Konzernflotte auch der Passagierkomfort noch weiter verbessert. Mit Internet an Bord von Kurz- und Mittelstreckenflugzeugen, das von diesem Jahr an installiert wird, profitieren die Passagiere von einer weiteren Innovation.

Das Ergebnis für 2016 soll leicht über dem des Vorjahres liegen. "Die Veränderungen gehen weiter - in der Branche und bei Lufthansa. Wir sind auf einem guten Weg und wir sind optimistisch. Die aktuellen Erfolge bestätigen uns darin, bei der Weiterentwicklung unseres Konzerns konsequent auf Kurs zu bleiben", so Spohr.