Lufthansa: New quality and growth concepts on course

• Supervisory Board approves order for ten Airbus A320ceo aircraft for Eurowings
• Executive Board proceeds with development of a new long-haul platform
• Long-haul concept focussing on the leisure travel segment with up to 14 Airbus A340-300s operating under Lufthansa brand
• Lufthansa Technik AG invests €60 million in a new facility in Frankfurt

The Lufthansa Group's quality and growth initiative presented on 9 July 2014 is gathering pace. At today's Supervisory Board meeting, the Supervisory Board Members were informed by the Executive Board of the implementation progress made so far.

The Lufthansa Group's Supervisory Board has paved the way for the planned transition to a more economical type of aircraft at Eurowings by approving an order for ten Airbus A320ceo planes for the company. With its fleet of 23 aircraft, Eurowings services domestic German and European routes from airports other than the Frankfurt and Munich hubs on behalf of Germanwings. A further 13 A320s will be transferred from the Group's total aircraft order volume to Eurowings starting in 2015, in order to make its entire fleet consist of Airbus aircraft. Replacing the current Eurowings fleet of Bombardier CRJ900 regional jets with modern A320ceo aircraft will further increase the Düsseldorf-based airline's unit cost advantage and will thereby improve its ability to compete with low-cost airlines in Europe.

The Lufthansa Group intends to use its Wings concept to cement its good market position in passenger traffic in its home markets of Germany, Austria, Switzerland and Belgium in the long term, including with point-to-point connections. Business on these routes away from the major hubs is characterised by above-average growth in the leisure travel segment and by stiff competition from the rapidly expanding low-cost airlines.

The Executive Board also presented its plans for the new cost-efficient offer for long-haul connections as part of the Wings concept to the Supervisory Board. One option for realizing this concept could be a new platform based on the airline Sun Express, which is a fifty-fifty joint venture between Lufthansa and Turkish Airlines. In this respect, talks with the Star Alliance partner are to continue. The idea is for the new platform to complement the Lufthansa Group's product range with up to seven Airbus A330-300s and to commence operations in autumn 2015 with three aircraft in Munich, Düsseldorf or Cologne. The focus here will be on destinations that promise above-average growth in the leisure travel segment and that round out the Lufthansa Group airlines' current route networks.

In addition to the founding of this new long-haul airline, other intercontinental traffic approaches will be developed in order to once again profitably fly leisure travel-dominated routes using the Lufthansa brand in the future. To offer this, up to 14 Airbus A340-300s from the long-haul fleet will be fitted with a cabin that is optimised for leisure travel. Commencing with the start of the 2015/2016 winter flight timetable, this A340-300 sub-fleet will fly at a much lower cost while nevertheless offering the high-quality travel experience of a Lufthansa flight, with high service standards and comfort levels. The as many as 14 aircraft will operate without a First Class and with 18 Business Class seats, 19 Premium Economy seats and 261 Economy seats, and will in particular serve new leisure travel destinations or markets from which Lufthansa would otherwise have to withdraw without the introduction of this less expensive offer.

"The combination of our core brands' focus on quality and the premium sector, and the development of new platforms for the leisure travel sector, which is experiencing dynamic growth but is also price-sensitive, is our way of working towards a successful future for the Lufthansa Group airlines," said Carsten Spohr, Chairman of the Executive Board and CEO of Deutsche Lufthansa AG. This would strengthen the successful multi-hub system comprising the key hubs of Frankfurt, Munich, Zurich, Vienna and Brussels, he added. This strategy additionally gave the Company the scope to also grow in sectors of this kind, where the Lufthansa Group's traditional quality brands were not able to participate in market developments, he said.

In addition to the growth concept for the Lufthansa Group airlines, the Supervisory Board is approving capital expenditure of €60 million by Lufthansa Technik AG in Frankfurt. The Group's technical division intends to build a new wheel and brake workshop in Frankfurt's eastern dock area (Osthafen). The building is expected to commence operations as early as at the start of 2017. These new operations will allow Lufthansa Technik, which is the world's leading provider of aircraft-related technical services, to also achieve further growth in the important segment of wheel and brake maintenance. In so doing, Lufthansa Technik will safeguard the existing 130 jobs for qualified employees based in Frankfurt and will create the parameters for further growth. The building is to be fitted with cutting-edge building services so as to exceed the requirements of Germany's Energy Conservation Regulations (EnEV) by 30 per cent.

Neue Qualitäts- und Wachstumskonzepte auf Kurs

• Aufsichtsrat genehmigt Bestellung von zehn Airbus A320ceo für Eurowings
• Vorstand setzt Entwicklung neuer Langstrecken-Plattform fort
• Langstreckenkonzept mit Fokus auf dem Privatreisesegment mit bis zu 14 Airbus A340-300 unter der Marke Lufthansa
• Lufthansa Technik AG investiert 60 Millionen EUR in neuen Betrieb in Frankfurt

Die am 9. Juli 2014 vorgestellte Qualitäts- und Wachstumsinitiative der Lufthansa Group nimmt Fahrt auf. Der Vorstand informierte die Aufsichtsräte des Konzerns bei ihrer heutigen Sitzung über die Fortschritte bei der Umsetzung.

Mit seiner Zustimmung zur Bestellung von zehn Airbus A320ceo für Eurowings hat das Aufsichtsgremium der Lufthansa Group den Weg für die geplante Umstellung auf einen wirtschaftlicheren Flugzeugtyp geebnet. Eurowings bedient mit einer Flotte von 23 Flugzeugen im Auftrag von Germanwings innerdeutsche und Europastrecken abseits der Drehkreuze Frankfurt und München. Um die gesamte Flotte mit Airbus-Flugzeugen auszustatten, werden ab 2015 aus dem Bestellvolumen des Konzerns weitere 13 A320 an Eurowings übertragen. Die Umstellung der Eurowings-Flotte von den heute betriebenen Regionaljets des Typs Bombardier CRJ900 auf moderne A320ceo wird den Stückkostenvorteil der Düsseldorfer Fluglinie weiter vergrößern und damit die Wettbewerbsfähigkeit gegenüber den Low Cost Airlines in Europa stärken.

Mit dem Wings-Konzept beabsichtigt die Lufthansa Group im Passagierverkehr ihre gute Marktposition in den Heimatmärkten Deutschland, Österreich, Schweiz und Belgien auch bei den Punkt-zu-Punkt-Verbindungen langfristig abzusichern. Der Wettbewerb auf diesen Strecken abseits der großen Drehkreuze zeichnet sich durch überdurchschnittliches Wachstum im Privatreisesegment, sowie durch intensiven Wettbewerb mit stark expandierenden Low Cost Airlines aus.

Der Vorstand präsentierte dem Aufsichtsrat auch seine Pläne für ein neues kosten-günstiges Angebot für Langstreckenverbindungen im Rahmen des Wings-Konzepts. Eine Option zur Umsetzung dieses Konzepts könnte eine neue Plattform auf Basis der Fluggesellschaft Sun Express sein, die zu jeweils 50 Prozent von Lufthansa und Turkish Airlines betrieben wird. Darüber werden die Gespräche mit dem Star Alliance-Partner von Lufthansa weitergeführt. Die neue Plattform soll das Angebot der Lufthansa Group mit bis zu sieben Airbus A330-300 ergänzen und im Herbst 2015 mit drei Flugzeugen in München, Düsseldorf oder Köln starten. Im Fokus stehen dabei Destinationen, die ein überdurchschnittliches Wachstum im Privatreisesegment versprechen und das heutige Streckenangebot der Fluggesellschaften der Lufthansa Group abrunden.

Parallel zu der neu zu gründenden Langstreckenairline werden weitere Ansätze im Interkontinentalverkehr entwickelt, um auch unter der Marke Lufthansa künftig wieder privatreisedominierte Strecken profitabel fliegen zu können. Aus der Langstreckenflotte sollen dafür bis zu 14 Flugzeuge vom Typ Airbus A340-300 mit einer privatreise-orientierten Kabine ausgestattet werden. Diese A340-300-Teilflotte soll beginnend ab dem Winterflugplan 2015/2016 mit deutlich günstigeren Kosten fliegen, jedoch das hochwertige Reiseerlebnis eines Lufthansa-Fluges mit hohem Serviceanspruch und Komfortniveau bieten. Die bis zu 14 Flugzeuge werden ohne First Class, mit 18 Business-Class-Sitzen, 19 Premium-Economy-Sitzen und 261 Economy-Sitzen starten und vor allem neue Privatreiseziele anfliegen oder Märkte bedienen, aus denen sich Lufthansa ohne kostengünstiges Angebot zurückziehen müsste.

"Die Kombination aus der Qualitäts- und Premiumpositionierung unserer Kernmarken und der Entwicklung neuer Plattformen für das dynamisch wachsende, aber preissensible Privatreisesegment, ist unser Weg in eine erfolgreiche Zukunft der Airlines in der Lufthansa Gruppe", sagte Carsten Spohr, Vorstandsvorsitzender der Deutschen Lufthansa AG. Dadurch werde das erfolgreiche Multi-Hub-System mit seinen wichtigen Drehkreuzen in Frankfurt, München, Zürich, Wien und Brüssel gestärkt. Zugleich gebe diese Strategie dem Unternehmen Handlungsspielräume, um auch in solchen Segmenten zu wachsen, in denen die klassischen Qualitätsmarken der Lufthansa Group nicht an der Marktentwicklung partizipieren können.

Neben dem Wachstumskonzept für die Lufthansa Group Airlines genehmigt der Aufsichtsrat eine Investition der Lufthansa Technik AG in Höhe von 60 Millionen Euro am Standort Frankfurt. Am Osthafen plant die Techniksparte des Konzerns den Bau einer neuen Räder- und Bremsenwerkstatt. Bereits Anfang 2017 soll das neue Gebäude in Betrieb genommen werden. Mit dem neuen Betrieb kann Lufthansa Technik als weltweit führender Anbieter von flugzeugtechnischen Dienstleistungen auch in dem wichtigen Segment Räder- und Bremseninstandsetzung weiter wachsen. Damit sichert Lufthansa Technik die bestehenden qualifizierten 130 Arbeitsplätze am Standort Frankfurt und schafft Optionen für weiteres Wachstum. Ziel ist es, den Bau mit modernster Gebäudetechnik auszustatten, um die Anforderungen der Energieeinsparverordnung um 30 Prozent zu übertreffen.