인천공항, 코로나19 영향으로 여객수요 97% 급감 2003년 이후 처음으로 적자 기록 전망

인천공항공사는 2001년 인천공항 개항 이후 단계적인 확장사업을 진행하며 현재 3조원 가량의 부채를 지고 있으며, 코로나19로 인한 전대미문의 위기상황에 대응하기 위해 금년에 채권발행 등을 통해 1조 1,988억원을 추가로 차입할 계획이다.

총 4조 7천억원 규모의 4단계 건설 사업과 총 1조 6천억원 규모의 공항 노후시설 개선공사를 진행 중인 인천공항공사는 코로나19 확산으로 개항 이후 유례없는 수익 급감 상황에 직면함에 따라 중장기 핵심사업 추진의 차질이 우려되고 그동안 견실하게 유지해온 재무건전성에도 심각한 악영향을 초래하게 될 전망이다.

특히 공사는 치열한 글로벌 허브공항 경쟁에서 살아남기 위해 인천공항 4단계 건설사업(제4활주로 신설, 제2터미널 확충 등)을 추진하고 있으며, 당초(코로나19 사태 이전) 공사는 4조 7천억원에 달하는 투자비를 정부 재정지원 없이 공사 자체수입으로 재원을 100% 부담할 계획이었으나, 코로나19 상황이 더욱 악화되어 공사 자체 수입재원이 크게 줄어들 경우 정부 재정지원을 늘려야 하는 등 근본적인 재원조달 방안을 다시 검토해야하는 상황이 되었다.

한편 인천공항공사는 코로나19로 인한 유례없는 위기 상황 속에서도 공항산업 생태계 경쟁력 확보를 위해 항공사, 공항상업시설(면세점, 식음료 매장 등), 지상조업사 등 공항산업 생태계 全방위에 걸쳐 1,810억원 규모의 사용료 감면, 3,980억원 규모의 사용료 납부 유예 등 사상 최대 규모의 지원대책을 시행하고 있다.

다만 공공기관의 재무구조 악화는 정부배당금 감소 등 국가 재정에도 큰 영향을 주는 만큼, 추가적인 지원규모는 공사 재무수지, 정부재정 부담(국민 부담) 등을 종합적이고 객관적인 관점에서 합리적으로 판단하여 위기를 극복할 필요가 있다는 입장이다.

인천국제공항공사 구본환 사장은 "코로나19의 전 세계적 확산으로 인해 인천공항의 항공수요가 급격히 감소하고 2003년 이후 처음으로 적자 전환이 예상되는 등, 공항산업 생태계가 전례 없는 위기상황에 직면하게 되었다"며, "현재 추진 중인 비상경영체계의 효과적인 운영 및 적극적인 경영개선 노력을 통하여 공항공사와 공항산업 생태계의 상생발전과 공존공영을 동시 달성함으로써, 위기 속에서도 흔들림 없이 국민들에게 지속적으로 신뢰받는 기업으로 자리 매김할 수 있도록 하겠다"고 말했다.